Арменистика и Кавказология СУ "Св. Климент Охридски"

Около 94 процента от арменското население са християни. През 301 г. сл.Хр. Армения обявява християнството за държавна религия, което я прави първата държава в света предприела тази стъпка.

Християнската религия първоначално е въведена в Армения от апостолите Вартоломей и Тадей през 1 век сл.Хр. През това време езичеството бива разпространено из Армения и практикувано от царете.

Езическите практики не обезкуражават християнските мисионери в разпространяването на божието слово сред арменците. Сред тях е Григор, хвърлен в един кладенец от арменския цар Търдат III, където оцелял 13 години благодарение на милостта на една жена, която тайно го хранела. Легендата разказва, че цар Търдат се влюбил в една християнска девица на име Хрипсиме, която отказала да се ожени за него, така че царят се опитал да я принуди да се омъжи за него, но не успял и затова я убил. След това царят полудява и само след като Григор е освободен, царят е излекуван от него и възвръща ума си.

След покръстването си от Григор цар Търдат покръства цялото си царство в християнската религия през 301 г. сл. Хр., като по този начин прави Армения първата държава в света, приела християнството като своя държавна религия. След това Григор е наречен Просветителя и става първият католикос (патриарх) на Армения. След видение на слизането на божия син, който му посочил едно място в днешен Ечмиадзин, св. Григор Просветител построява главната катедрала на арменската църква. Друга църква е построена в Хор Вирап (“Дълбок кладенец”) точно на мястото, където св. Григор бил затворен.

След приемането на християнството, в цяла Армения са построени много църкви и манастири, някои от които върху основите на езическите храмове.

Въпреки че е самостойна, Арменската апостолическа църква не води изолиран живот от Православната, Католическата и другите древни източни църкви като Сирийската и Коптската.

Главата на арменската църква е католикоса на всички арменци. Неговото седалище е в Свети Ечмиядзин, където Св. Григор Просветител е създал арменската църква през 301 г. сл. Хр. Има четири йерархични епархии – тази на всички арменци в Ечмиядзин; тази на Великия дом на Киликия; патриархата в Йерусалим и патриархата в Константинопол. През 27 октомври 1999 г. арменските християни избират Гарегин II за глава на своята световна църква. Също така има и малки римокатолически и протестантски общности в Армения.